Swiss Olympic trauert um René Burkhalter

Der frühere Präsident von Swiss Olympic und der Schweizer Sporthilfe ist im Alter von 90 Jahren gestorben. René Burkhalter präsidierte Swiss Olympic bis ins Jahr 2000 und war zuvor treibende Kraft bei der Fusion der Vorgängerorganisationen.

René Burkhalter war im November 1996 zum ersten Präsidenten des Schweizerischen Olympischen Verbandes gewählt worden, wie Swiss Olympic damals noch hiess. Zuvor präsidierte er bereits die Vorgängerorganisation Schweizerischen Landesverbandes für Sport (SLS). René Burkhalter hat sich vom Selfmademan zum erfolgreichen Unternehmer in Architektur und Planung entwickelt. Dieses unternehmerische Denken hat er auch in den Sport hineingetragen. Mit einem sportpolitischen Kraftakt hat er als SLS-Präsident die schier unzähligen Kommissionen und Arbeitsgruppen aufgeräumt. Beseelt vom Gedanken der Straffung und Effizienzsteigerung hat er sich mit dem damaligen SOC-Präsidenten Daniel Plattner zusammengetan, um 1994 die Fusion zwischen den beiden damaligen Dachverbänden des Schweizer Sports einzuleiten und im November 1996 mit der Gründung des Schweizerischen Olympischen Verbandes (SOV) abzuschliessen. Von insgesamt 55 ehrenamtlichen Funktionären sind bei der Wahl des Exekutivrats im November 1996 nur noch 12 im SOV übriggeblieben. Ein Kraftakt, der viel Energie und Nerven gekostet hat, sich für Swiss Olympic jedoch voll ausbezahlt hat. 

Das Sportparlament des SOV wählte René Burkhalter im November 2000 verdientermassen zu seinem Ehrenmitglied. Für ihn war damit aber noch nicht das Ende seiner Tätigkeit im Schweizer Sport eingeleitet. Zum einen präsidierte er von 2001 bis 2004 die Stiftung Schweizer Sporthilfe (er übergab dann den Stab an die vor einigen Tagen gewählte Präsidentin von Swiss Olympic, Ruth Metzler-Arnold), zum anderen war er massgeblich daran beteiligt, dass Swiss Olympic im Jahre 2007 vom ehemaligen Haus des Sports an der Laubeggstrasse 70 in Bern ins Talgut-Zentrum nach Ittigen umgezogen ist. Nun ist er im Alter von 90 Jahren gestorben. Swiss Olympic wird ihn in dankbarer Erinnerung behalten.